O município de São José do Seridó, no Rio Grande do Norte, celebra em 2025 os 11 anos de implantação do seu Sistema Agroflorestal (SAF), um projeto ambiental que alia preservação, produção sustentável e educação. Localizado às margens do rio São José, o sistema foi iniciado com o plantio de mudas por estudantes e hoje já contabiliza mais de 20 espécies registradas, fruto de um trabalho contínuo desde 2014.
Neste ano, oito árvores adultas das espécies umbu-cajá e cajarana produziram mais de 150 quilos de frutos, utilizados na merenda das escolas estaduais Raimundo Silvino da Costa e Jesuíno Azevedo. O ambientalista Josimar Araújo, um dos idealizadores do projeto, comemora: “É gratificante ver o retorno desse trabalho chegar diretamente às crianças.”
Além da produção atual, o SAF também se prepara para o futuro. Foram introduzidas 12 mudas da variedade de manga espada, espécie com grande potencial para atender tanto à merenda escolar quanto ao consumo da população local.
A área, de domínio público, é utilizada também para aulas de educação ambiental, reforçando o papel pedagógico do projeto. Os frutos colhidos são disponibilizados gratuitamente para a população, promovendo segurança alimentar e valorização da biodiversidade local.
Durante uma visita técnica com secretários municipais, Josimar destacou a importância do SAF para o município e sua capacidade de atender, de forma contínua, a demanda por frutas variadas ao longo do ano: “Cada espécie tem seu período de colheita. Isso garante diversidade e constância no fornecimento de alimentos.”
A relevância de iniciativas como essa foi reforçada recentemente por Gro Harlem Brundtland, ex-primeira-ministra da Noruega e autora do relatório “Nosso Futuro Comum” (1987). Em evento realizado em São Paulo, ela alertou que o atual modelo de produção e distribuição de alimentos é responsável por cerca de 30% das emissões globais de gases de efeito estufa. “Precisamos de uma transição urgente para sistemas alimentares regenerativos”, afirmou Brundtland — uma diretriz que o SAF de São José do Seridó já coloca em prática.
O SAF é uma estratégia de produção sustentável que integra diversas espécies vegetais, utilizadas para fins alimentícios, medicinais e energéticos, como a produção de lenha. Entre os exemplos destacados está o Jucá, uma planta de alto valor nutricional para vacas leiteiras.